美国乃至全世界都有大量的天然气。燃料价格继续处于历史低位，在美国，数周来低于$ 2 / MMBtu的水平，因为天然气的供应远远超过了需求。
对于天然气客户而言，这是个好消息，对天然气生产商而言则不是那么好。尽管天然气是美国发电的主要燃料，但美国能源部表示，天然气占去年发电量的37％，但其他能源的价格较低，尤其是太阳能和太阳能等可再生能源。风力发电，威胁到其市场份额。美国能源信息署（EIA）最近表示，可再生能源发电将在2045年超过天然气发电；一些行业分析师表示，他们希望这种情况能尽快发生。
随着可再生能源成本的下降，以及影响燃煤电厂盈利能力的环境法规越来越多地将目标转向燃气机组，发电的经济状况发生了迅速变化。加州等州虽然在短期内保持天然气厂的开放，但不太可能批准新设施。作为向电气化迈进的一部分，美国各地的城市都禁止为新房和商业建筑提供天然气连接，这直接影响了为天然气客户服务的公用事业，并关闭了燃料市场。
天然气厂仍在建设中；标普全球市场情报公司和塞拉俱乐部去年的数据显示，全美已计划或提议建造170多个天然气工厂，其中大约150个天然气工厂计划在现在至2033年之间开业，尽管并非全部都指定了地点。而且由于公用事业必须提前几年计划新设施，因此这些计划可能会改变。
天然气过剩导致公司空转钻机，申请破产保护，并观察其在页岩气领域的资产价值暴跌。EQT是美国最大的天然气生产商，计划将其资产价值减记18亿美元之多。雪佛龙公司是仅次于埃克森美孚的美国第二大油气巨头，去年12月宣布将减记100亿至110亿美元的资产，包括在阿巴拉契亚州的油气田资产以及计划中的液化天然气（LNG）出口设施在加拿大。
“当今的天然气价格低廉，对许多生产商来说非常困难，” 专门从事天然气行业的律师事务所Akin Gump的合伙人斯蒂芬·戴维斯（Stephen Davis）在接受POWER采访时表示。“我们已经看到破产申请和重组的数量有所增加。”
早些时候已停止对燃煤发电投资的银行现在对天然气也做同样的事情。摩根大通（JP Morgan Chase）在2月下旬表示，将终止或逐步取消对某些化石燃料权益的贷款。在几天前，该行自身的经济学家警告称，气候危机给该公司带来了财务和声誉风险。全球最大的资产管理公司贝莱德在一月份表示，应对气候变化是其投资战略的核心，并表示将向其他公司施加压力，要求他们减少对化石燃料的投资。
戴维斯（Davis）承认了该行业面临的不利因素，但是他说：“我认为天然气行业不会很快消失，即使他同意可再生能源发电将最终超过燃气发电。“我认为这很大程度上取决于太阳能和风能领域的技术进步。我认为我们会看到更好的电池存储改进。但我对天然气以及化石燃料行业的未来持乐观态度。” 他说，由于天然气丰富，天然气可以帮助发展中国家增加其人口获得电力的机会。戴维斯说：“我认为化石燃料行业具有强大的能力。”
寻找摆脱金融困境的方法
分析师表示，天然气可能会遭受损失，尤其是在美国，因为可再生能源的成本下降，而环保法规越来越多地将天然气作为目标。尽管随着越来越多的出口码头上线，美国正在出口更多的燃料，包括液化天然气，但俄罗斯和澳大利亚等国天然气产量的增长可能会在未来几年内压低国际价格。
Highview Power USA副总裁Salvatore Minopoli 在最近对POWER的采访中直言不讳地说：“天然气已死，”他援引了支持可再生能源发展的市场和监管力量。“这是一件赚钱的事。建造新的化石燃料工厂没有经济意义。”
穆迪投资者服务公司（Moody"s Investor Service）的一份报告称，由于债务累累，未来几年在Marcellus页岩中勘探的几家石油和天然气公司面临更高的财务风险。穆迪表示，在2021年至2023年之间，Antero Resources，CNX Resources，EQT和Gulfport Energy将需要为35亿至40亿美元的债务进行再融资。该报告称，在那段时间内，生产者将不得不向贷方偿还逾120亿美元。
BDO自然资源业务全国负责人Clark Sackschewsky说：“每个人都相信我们拥有充足的天然气，而我们拥有的天然气还绰绰有余。” 需求并没有真正改变，人们意识到供应方面非常丰富，他们可以随意使用它。在需求增加之前，我们仍将处于低迷的价格环境中。业界仍在尝试找出如何在这种环境中生活。那里仍然有石油和天然气，它仍然很有价值，但是您不再能够钻研成功的道路。它将需要更多的数字流程，更多的AI（人工智能），从更智能的角度看待事物，而不仅仅是我们可以在那儿钻研自己的方式。”
摩根士丹利（Morgan Stanley）在2019年的一份报告中估计，由于公用事业增加了更多可再生资源，十年间天然气需求将下降约13％。该报告还指出，未来的法规，或征收碳税以及对气候变化的担忧，将支持可再生能源发电。
有什么可以在短期内帮助汽油价格上涨？“我们可以看到在这个夏天和经济复苏的天气诱导需求的组合价格大幅流行，只要全球经济状况不恶化太久，”布赖恩·米尔恩，编辑和分析师DTN，提供业务和市场情报告诉POWER。投机者是净空头的天然气期货。如果继续看跌情绪，并且在下半年我们看到需求激增，我们可能会看到空头回补反弹，将期货合约推高至2.50美元/ MMBtu以上。”
仍然是一代转型的一部分
分析人士认为，天然气前景不明朗，同时承认燃料价格低廉将使其成为发电业务的一部分。Sackschewsky说：“我认为，至少在技术继续在可再生能源方面不断发展的情况下，天然气将成为远离煤炭的过渡燃料。” “随着汽油价格低于2美元，您不能忽略它。从煤炭转向天然气是有意义的，不仅因为它更清洁，而且更经济。随着额外的管道基础设施的建立，以将天然气推向市场，发电发展的下一步将从天然气开始。”
新型涡轮技术将使天然气生产更加高效。GE在2019年10月推出了7HA.03，这是其适用于60 Hz市场的高效风冷（HA）涡轮机产品线中的最新型号。通用电气表示，佛罗里达电力和照明公司的达尼亚滩清洁能源中心将是首家使用新涡轮机的工厂，其中两个机组将于2022年开始商业运营。西门子在2月宣布了其H级涡轮机的里程碑，即SGT5-8000H该公司表示，目前在50 Hz市场上的商业运营时间已超过100万小时。
1. 格林斯维尔县1,588兆瓦电站是2019年的电站最佳电站，它使用三台三菱日立电力系统M501J先进燃气轮机。M501J涡轮机带有15级轴流压缩机，可在1600C的入口涡轮机温度下运行，在联合循环运行中可提供高达64％的净热效率。Dominion Energy说，该站的空气许可证具有美国所有工厂中最严格的CO 2限制。
三菱日立动力系统（MHPS）继续在60 Hz和50 Hz市场上部署其J系列涡轮机。Dominion Energy位于弗吉尼亚州的格林斯维尔县发电厂正在使用三台J系列涡轮机（图1），这是2019年的POWER顶级发电厂。
EIA在其最新的《 2020年年度能源展望》中表示：“由于相对较低的天然气价格，新的天然气联合循环发电能力和燃煤发电能力淘汰，推动美国发电的天然气在2021年达到峰值。短期内会产生燃气。但是，可再生能源的强劲增长和剩余燃煤车队的效率提高导致到2030年电力部门消耗的天然气数量下降。然后，天然气消耗在2040年代后期再次缓慢上升至2021年的水平。” EIA在最近的报告中反复指出，联合循环燃气发电厂以及太阳能和风能项目将在未来几年内推动美国新的发电。
寻求新市场
在缺乏新型燃气发电厂的广泛开发的情况下，寻找美国天然气的新市场对生产商来说是一个挑战。Enverus能源战略和分析高级总监Rob McBride 告诉POWER，“ LNG出口和向墨西哥出口”可能是目前美国天然气的最佳市场。
2.与POWER交流的分析师认为，由于市场上用于发电的燃料仍然强劲，将有更多的液化天然气运输船投入使用。根据联邦能源管理委员会的数据，截至目前，美国有7个LNG出口码头正在运营，截至2020年3月中旬，还有8个LNG出口码头正在建设中。（资料来源：美国能源部）
麦克布莱德说：“没有理由相信即将出现的国内需求大幅增加。” “美国需求将在发电和工业方面增长，但增长速度几乎不及美国供应能力的增长速度。在美国边界的一侧，有足够的备用能力可向南部运送。随着墨西哥基础设施的不断发展，预计这些出口将增加。此外，LNG [图2]将在清理市场中扮演重要角色，特别是如果印度和中国的需求增长预期继续如预期那样。当前，世界上来自美国，澳大利亚和卡塔尔的液化天然气充斥着，这使得任何其他计划中的项目都难以达到最终投资决定。确保为新建筑筹集资金所需的长期承购承诺具有挑战性。
位于德克萨斯州休斯敦的KBR的碳氢化合物输送解决方案总裁Farhan Mujib 告诉POWER，“由于天然气丰富，稳定的监管要求（关税除外），美国仍然是LNG出口最有吸引力的来源之一。并且与澳大利亚，加拿大和非洲的其他发展相比，开发LNG出口设施的成本较低。此外，靠近欧洲及其对煤炭和核能发电的限制为美国廉价LNG出口提供了广阔的市场。”
Mujib继续说道：“我相信液化天然气将在未来15至25年内保持强劲，将成为最具成本效益和最环保的燃料，同时将采用碳捕集的新技术来最大限度地减少或消除排放。”
ICF能源市场高级总监Michael Sloan 对POWER表示： “如果说美国天然气生产商的最佳市场是由最大的增长潜力来定义的，那么液化天然气的出口可能会在可预见的未来成为最佳市场。” 未来10年，天然气需求的大部分增长可能来自液化天然气出口。ICF预测，液化天然气出口原料气需求将以年均13％的速度增长，在未来10年中将增加近13 Bcf / d（每天10亿立方英尺）的新需求。而且，在未来十年中，通过管道输往墨西哥的天然气出口量将增加约2 Bcf / d。”
IHS Markit的最新报告称，2019年是液化天然气行业创纪录的一年。该报告强调了LNG的“持续增长趋势”，预计今年全球LNG容量将比2015年增加50％，从2015年的2.83亿吨（MMtpa）到2020年的437 Mtpa。
IHS Markit全球天然气首席策略师迈克尔·斯托帕德（Michael Stoppard）表示：“考虑到全球价格疲软的市场背景，新投资的持续步伐尤其值得注意。” “ LNG不仅在2019年以前所未有的速度增长，而且该行业还奠定了到20世纪中期持续强劲增长的基础。”
国际能源机构（IEA）在最近的一份报告中提供了警告注意事项。IEA表示：“在全球发展中市场，进口液化天然气的需求规模和持久性存在很大的不确定性。” 该机构指出，液化天然气的加工和运输成本高昂，并表示，“与其他燃料和技术（无论是煤炭还是可再生能源）相比，竞争都非常激烈。”
以东南亚为中心的新工厂
业内专家一致认为，大多数新的燃气发电厂将位于美国以外。米尔恩说：“在未来五年内，煤制气的转换速度可能会放缓，但仍将保持强劲势头，根据美国政府的数据，美国现有煤炭产能的5％将在2019年退役。” “一些州的脱碳努力将限制东北部部分地区燃料转换的增长，但继续依赖基本负荷燃煤发电的大西洋中部州将支持转换。在供应充足的情况下，天然气价格低迷，为美国燃料转换提供了支撑。在全球范围内，由于经济和环境原因，请亚洲寻求煤制气转化的增长。”
“中国希望在未来十年内大幅增加其天然气在总发电量中的份额，以试图改善其空气质量。印度也有雄心勃勃的目标” ，Goehring＆Rozencwajg Associates的执行合伙人Adam Rozencwajg 告诉POWER。“这些将成为全球最大的需求来源。”
KBR的Mujib说：“在美国，燃气发电有一个未来，但将受到限制。” “下一波燃气联合循环发电厂将在印度，巴基斯坦，孟加拉国等发展中国家，以及像中国这样从煤改气而在中东从石油改气的国家。”
至于可再生能源发电替代天然气发电？并非所有人都有这种看法。Rozencwajg对POWER表示： “可再生能源是间歇性的，因此不能用作基本负荷能源。” “如果没有某种形式的备用电池，它们将无法大规模运行，而且我们不认为任何解决方案在今天或将来都是经济的。取而代之的是，我们认为天然气将成为核能的桥梁燃料，而核能既是基本负荷，也是清洁的，并且可以通过当今的技术实现。
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